乌龟属于变温动物(冷血动物),无法自主调节体温,其活动完全受外界环境控制。当环境温度低于10-15℃时,乌龟就要逐渐进入冬眠状态。这是乌龟为适应冬季严寒气候而进化出的一种生存手段。冬眠时的乌龟,身体绝大部分组织器官几乎关闭,新陈代谢水平极低,进入低能耗状态。在自然界,冬眠对乌龟而言,是一个极大的生存考验。很多体弱或生病的乌龟,很可能度不过漫长的寒冬,直接在冬眠中死去。只有足够健康和强壮的乌龟,才能生存下来,这就是大自然残酷的优胜劣汰。
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家养龟的生存环境,虽然没有野生乌龟那么残酷,但在冬眠中死亡也是常有的事情。乌龟作为宠物,大家基本都是将其视为家庭一员,自然不希望在冬眠中死去。因此,如何避免乌龟在冬眠中死亡,成为每年冬季各位宠主十分关注的问题。同时,冬眠时的乌龟处于“假死”状态,头尾和四肢都紧缩在龟壳内,几乎一动不动,就如同死了一般。很多不明就里的宠主分不清状况,不时有人询问“如何区分乌龟冬眠和死亡”之类的问题。因为区分不出冬眠和死亡,错将乌龟冬眠“假死”当成了真死,直接扔了或埋了的,也不在少数。
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对于乌龟冬眠和死亡的区别判断,目前网络上的说法多而乱。其中有些判断方法,令人啼笑皆非。例如,提出利用扯龟腿、掐龟肉、竹签或针刺等方法,看乌龟是否会动;将乌龟放入水中,看是否有呼吸动作;或者将乌龟泡入温水中,看能否苏醒等。实际上判断乌龟是冬眠还是死亡,并不需要采取这些极端的方法。今天我们就来谈谈造成乌龟冬眠死亡的原因,以及如何区分乌龟冬眠和死亡问题,供感兴趣的朋友们在养龟中参考。文中所说的乌龟,是指需要冬眠的水龟或半水龟,不含热带龟与陆龟。
一、乌龟冬眠期死亡的常见原因
总的说来,乌龟自身体质好坏、冬眠环境是否适宜、各位宠主冬眠养护是否得当等因素,都会对乌龟冬眠的安全产生影响。乌龟体质差、冬眠环境不适宜、冬眠期间养护不当,都容易造成乌龟冬眠死亡。
1、乌龟自身体质差,冬眠容易死亡
从能量收支角度看,处于冬眠期的乌龟不吃不喝,是一种营养物质和能量的纯消耗过程,期间并没有补充,也就是典型的只出不进(就如人失业一样,只有支出,没有收入,到底能生活多久取决于既往的储蓄)。这种特点决定了冬眠对乌龟是有选择性的,只有身强体壮、有足够多营养物质和能量积累的乌龟,才能应对持续的冬眠消耗,安然度过冬眠期。而那些体质弱、储存的营养物质和能量少的乌龟,冬眠风险就比较大;一旦积累的营养物质和能量不足以满足冬眠期间的消耗,在冬眠中死亡的可能性很大。
体质弱或病龟冬眠,容易死亡
因此,要减少乌龟冬眠期的死亡率,首要的条件就是要保证冬眠前乌龟身体健康无病,并且积累了足够的营养物质和能量。这与夏秋季各位宠主饲养水平高低直接相关,冬眠其实只是对前期饲养成绩的一个考核。只有那些经过了合理饲喂、充分锻炼的乌龟,才能体质健康、强壮,顺利通过冬眠考核;而那些饲喂不合理、缺乏锻炼,体质偏弱甚至生病的乌龟,则有很大几率被淘汰。要想减少乌龟冬眠期的损耗,就要在平常饲养上多下功夫,确保养出体质好、健康无病的乌龟。
2、冬眠环境不稳定、不适宜
乌龟能否安全冬眠,除了和自身体质有关,也取决于冬眠环境是否适宜。保持一个良好的冬眠环境,是乌龟不在冬眠中死亡的必要条件,主要包括温度和湿度两个方面。
从温度来看,绝大多数乌龟在15℃以下开始进入冬眠。其中10-15℃属于浅度冬眠,处于时睡时醒状态,冬眠效果不好;长期处于这种状态,会造成营养物质和能量消耗过快,进而带来死亡。5-10℃属于深度冬眠,这是最为适宜的温度,能量消耗低,冬眠效果好。而温度低于5℃,乌龟有可能受冻;长期低于0℃,乌龟有可能冻死。因此,要想避免乌龟在冬眠中死亡,温度应保持稳定,以维持在5-10℃范围内为宜;过高会因营养物质和能量过度消耗而死,过低会因受冻而死。不过需要特别注意的是,这里所说的温度,是指乌龟冬眠环境的温度,并不是指气温或室温。例如在浅水中冬眠,这个温度就是指水温,在河沙中冬眠则是指沙子的温度。
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从湿度来看,以冬眠环境湿润而不干燥为宜。这主要是因为,乌龟冬眠时虽然身体器官接近关闭,但新陈代谢并未完全停止,还需要一定的水分参与,来维持生命体征。一旦出现缺水,乌龟会因为失水而逐渐干瘪,直至死亡。除了浅水和泥水冬眠外,采用其他固体介质冬眠的,如泥土、沙子、椰土、苔藓、湿毛巾等,都存在缺水的可能。冬眠时因为疏于检查补水,每年因此而干死的乌龟非常多。去年春节期间,鸫龟先生养的三只小龟,就因为缺水而直接干死,教训非常深刻。冬眠期间,建议每周检查一次介质,发现缺水时及时补水,以保持湿度稳定,防止长时间缺水干死。
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3、宠主养护处理失当,冬眠频繁被打扰
乌龟在冬眠中出现死亡,很多时候并非单纯冬眠问题,而是和冬眠前各位宠主饲养不当带来乌龟生病、冬眠过程中频繁打扰有直接关系。
(1)冬眠前饲喂不当,致使乌龟带病冬眠
乌龟冬眠时,免疫系统接近关闭,对疾病几乎没有免疫力。如果带病冬眠,病情通常会逐渐恶化,很容易在冬眠中死亡。而造成乌龟带病冬眠的原因,主要有盲目“贴秋膘”和加温清肠等冬眠前情况。
在乌龟冬眠前的一两个月贴秋膘,是流传已久的做法。通过大量、频繁喂食,希望将乌龟快速催肥、喂胖,以便安全冬眠。贴秋膘的想法是好的,但并不是一个科学的做法。乌龟是变温动物,其消化能力和温度高低直接相关。总体特点是温度高,新陈代谢快,乌龟消化能力好;反之温度低,消化能力弱。而冬眠前的秋季,气温是逐渐下降的,乌龟消化能力也是随之变弱的。此时贴秋膘,就会产生一个无法避免的矛盾。一方面是气温降低,乌龟消化能力变弱;一方面是大量、频繁喂食。这两者叠加在一起,乌龟轻则消化不良,重则产生慢性肠炎等疾病,紧接着就进入冬眠,很容易因病死去。
冬眠期盲目贴秋膘容易贴出病,带病冬眠乌龟易死亡
清肠也是一个流传已久的做法。所谓清肠,就是在冬眠前几天,用温水浸泡乌龟,刺激其排便,使其空着肠道冬眠,以防在冬眠期间产生肠道病变。和贴秋膘一样,这种加温清肠的做法同样存在不科学问题。刻意用温水浸泡,容易带来温差过大问题,也容易造成乌龟消化系统紊乱,这些都有可能带来乌龟生病。
(2)冬眠过程中频繁打扰乌龟
乌龟冬眠时各器官接近关闭,属于低能耗模式,而非冬眠时各器官全开,是高能耗模式。很多宠主担心乌龟在冬眠中生病,有定期检查的习惯。但检查过于频繁,或方法不合理,会造成乌龟在冬眠中惊醒,经常时睡时醒,会造成营养物质大量消耗。冬眠前积累的营养物质和能量是有限度的,应对低能耗的冬眠并没有问题,但无法应对苏醒状态下的高能耗,很有可能因营养物质耗尽而死亡。因此,冬眠过程中,我们要尽量少打扰乌龟,让其安静的睡眠,以免造成死亡。
综上所述,乌龟体质弱或生病、冬眠环境不适宜、冬眠前饲喂不当造成带病冬眠,以及在冬眠中被频繁打扰,都容易造成乌龟冬眠死亡。只有避免以上情况的出现,才可减少乌龟冬眠中死亡几率。尽管如此,在冬眠过程中,偶尔出现乌龟死亡的情形,还是难免的。那么要如何判断乌龟是在冬眠,还是死亡呢?
二、如何判断乌龟是在冬眠还是死亡?
乌龟冬眠时不吃、不喝、不动,进入“假死”状态。有些宠主分不清状况,把冬眠中的乌龟当成了死亡,直接扔掉或埋了。而网络上不少文章提供的辨别方法,并不是那么靠谱,有些甚至是错误的,例如下面这些方法:
(1)扯腿、掐肉、针刺等方法,看乌龟是否会动,会动说明活着,不动说明死了。这些方法确实可以辨别出乌龟的死活,例如扯龟腿会有回缩动作,但由于刺激性过强,会导致冬眠中的乌龟惊醒,反而可能造成死亡。
(2)用手探乌龟鼻息,感受是否有气流,没有则为死;或者将乌龟放入水中,观察是否会伸头呼吸,不伸头为死。其实这种方法是错误的,混淆了乌龟正常睡眠和冬眠的区别。乌龟正常睡眠时用肺部呼吸,探鼻孔确实能感受到呼吸气流;放在水中,每隔一段时间确实会伸头呼吸。但乌龟冬眠时并不是这样,肺部呼吸关闭,靠皮肤和肛门呼吸,用手感觉不到呼吸气流;放入水中,也不可能伸头呼吸。
(3)用温水浸泡乌龟,看是否会苏醒。乌龟是变温动物,泡入温水后,体温升高,确实会苏醒,不苏醒的则可能死了。但泡温水,容易因为温差过大而感冒生病,过早苏醒也可能带来死亡。
其实判断乌龟是冬眠还是死亡,是很简单的事情,并不需要这么复杂。冬眠时乌龟头尾和四肢紧缩入龟壳中,虽然处于“假死”状态,但并不是真的死了。除了闭着眼睛、几乎一动不动,其他情况和平常的缩头乌龟并无两样。身体湿润,皮肤紧凑、有弹性,眼睛虽闭着但圆鼓不干瘪,具有活体特征。
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而冬眠中死亡的乌龟则明显不同。在不缺水的情况下,刚死亡不久的乌龟,头尾和四肢肌肉松弛、软绵无力,耷拉在龟壳外面;死亡时间久了,随着内部器官的腐烂,肢体僵硬肿胀,同时有腐臭的气味。在冬眠缺水干死的情况下,虽然头尾和四肢仍缩在龟壳内,但由于失水,龟壳干燥无光,肌肉萎缩、干瘪、僵硬,眼窝深陷,一副标准的干尸状乌龟。
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综上所述,乌龟冬眠虽然是“假死”状态,但仍具有活体特征,只是头尾和四肢缩着在睡觉。而冬眠中死亡的乌龟,是真的死了,不缺水的情况下,头尾和四肢都伸出龟壳外;缺水的情况下,肌肉萎缩、干瘪,眼睛深陷。
三、结语
冬眠是乌龟应对冬季严寒气候的一种生存手段,在冬眠期间,乌龟身体各组织器官几乎关闭,新陈代谢水平低,营养物质和能量消耗低。因此,健康无病的乌龟,只要冬眠环境适宜,并不容易在冬眠中出现死亡。
乌龟在冬眠中出现死亡损耗,是多方面原因造成的。乌龟体质弱不健康、冬眠温度和湿度不适宜、冬眠前不当饲喂导致带病冬眠,以及冬眠期间频繁被打扰等,都有可能造成乌龟在冬眠中死亡。辨别乌龟是冬眠还是死亡,并不复杂。冬眠只是一种“假死”状态,具有活体特征,肌肉紧凑有弹性,眼睛圆鼓饱满,乌龟只是在低能耗状态下一动不动缩在龟壳里的睡眠。而死亡的乌龟,不缺水时头尾和四肢伸出龟壳,缺水时乌龟肌肉因失水而干瘪,眼眶凹陷。
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