为什么猫会发出呜呜声是一个令人惊讶的长期谜团。现在我们离解决这个问题又近了一步。尽管人类与猫生活了数千年，但科学家们仍然不太清楚猫是如何发出呜呜声的。但新的研究似乎使我们更加接近。
一只瞪大眼睛的猫在桌子上休息，两只胳膊悬在一边。
科学家们可能终于弄清楚了猫是如何发出呜呜声的。
科学家们可能终于发现了猫是如何发出标志性的呼噜声的——这可能来自我们猫朋友的音箱中的一种独特结构。
长期以来，一些科学家一直认为猫的呼噜声是喉部声带肌肉收缩和放松的结果。但新的研究表明，情况可能并非如此，相反，它表明猫有特殊的“垫”，可以帮助它们发出超低频的呼噜声。
瑞典林雪平大学的语言学家Robert Eklund研究呼噜声，但没有参与这项新研究，他告诉《生活科学》：“我们可能已经把猫作为宠物动物生活了一万年，这是世界上最著名的动物声音之一。”。“但我们仍然不知道他们是怎么做到的。”
许多动物的声音是通过推动空气通过喉部（或“音箱”）发出的，空气会导致声带振动并发出声音。这就是人们说话和唱歌的方式，也是猫发出叫声的方式。
10月3日发表在《当代生物学》杂志上的这项新研究的作者在一份声明中表示，一些科学家此前认为，猫通过主动收缩和释放音箱中的肌肉来发出有节奏的“咕噜”声，从而在空气被推动时发出“咕噜”的声音。
为了进一步研究，这些研究人员将空气从因绝症而被安乐死的猫身上推动通过提取的喉舌，以确切了解声音是如何发出的。（所有猫的主人都同意使用喉舌。）
他们发现，这些器官只需吹入空气，就可以产生类似呼噜声的声音，而喉部肌肉不会收缩或释放。
更重要的是，猫的声带的振动与人类声带的振动类似，同时产生“声音油炸”的声音——声音降到较低的音域时发出的断断续续的声音。
对于像猫这样的小动物来说，呜呜声是一种非常低频的声音。就像直立的低音比小提琴发出的声音更低一样，较长的声带会比较短的声带发出的声音更小——这就是为什么老鼠的声音比人更吱吱。
但这项新研究的作者表示，尽管猫的体型很小，但由于声带上附着着“垫”组织，猫可能能够发出低沉的呼噜声，这可能有助于声带以更低的频率振动。他们补充道，虽然这一新发现并没有完全排除猫积极利用肌肉发出呜呜声的理论，但它确实为新的研究打开了大门。
埃克伦德说，这项研究是“解释呼噜声是如何实际完成的里程碑”
然而，就猫如何发出呜呜声得出一个明确的结论可能比看起来更复杂。
埃克伦德说，从理论上讲，科学家可以把猫放入功能性磁共振成像（fMRI）机器中，观察它发出呜呜声时大脑内部发生了什么。但他补充道，要想做到这一点，猫需要被捆起来，才能完全静止在扫描仪内，同时被说服发出呜呜声——这在动物身上是一个有道德问题的实验。
埃克伦德说：“你不能要求他们发出呜呜声，他们就会这么做。”
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