猫科动物，是食肉目的9个科中最为肉食性的哺乳动物。”来自维基百科
身为猫科动物的一员，猫咪与老虎在食物上并没有多少差异性。在野外，猫会把猎物几乎整个吃掉——包括猎物的肌肉、内脏，血液，骨头等。
猫咪的食谱中，是必须吃肉，根本不需要植物、碳水化合物的。
为什么这么说？
首先，猫的生理结构决定了猫是肉食动物。
其次，猫需要的全部营养都来源于肉。
唾液淀粉酶
我们需要明确，碳水化合物在植物中主要以淀粉形式存在，而无论是大米小麦，还是土豆玉米豌豆…都富含大量淀粉。这些淀粉对于人类而言，正是经济又方便的能量来源。
这是因为我们唾液中的淀粉酶可以将淀粉（多糖）直接转化为单糖利于消化吸收。
但在猫咪的唾液中，却并没有水解淀粉的酶。
因此，作为无法有效吸收的植物，对猫咪来说唯一有用的部分，就是利用消化不了的膳食纤维刺激肠道蠕动，协助猫咪更多分泌消化液，调节肠道菌群，排出体内毛球等。
这也是野外猫咪，会主动进食猫草等植物草叶的原因。
更何况，谷物类对部分猫咪而言，本身就具有致敏性。
猫的牙齿结构
猫咪的牙齿呈锯齿交错，数量相对较少，犬牙突出，与2000万年前的始祖相比，特征几乎相同，与老虎等猫科动物更是如出一辙，都是为撕裂、切断肉类组织而服务的。
只有扁平的牙齿结构，才能对草叶根茎、谷物等进行细致地咀嚼研磨。
因此我们会发现，猫咪通常只能用直接吞咽，或用靠后的磨牙简单咀嚼的方式，进食非肉类食物。
猫的消化系统
由于植物营养需要经过充分发酵等作用后吸收，人类与草食动物的消化道都非常长。
即使是更小体积的兔子，肠道也有3-5米长，而猫的肠道仅有2米左右。
这是因为肉食类动物只需要分泌胃酸，就可将动物蛋白消化吸收，因此猫们粗短的消化系统，根本不足以消化植物，植物中的营养也无法吸收。
基于消化系统的差异性，猫咪所需的营养元素，植物并不能满足，必须通过进食肉类而摄取。
维生素A
我们都知道多吃胡萝卜=β-胡萝卜素=维生素A。
但猫咪却并不能将β-胡萝卜素转化为维生素A，而动物肝脏中恰好富含大量维生素A，才是猫咪真正需要的。
牛磺酸
猫咪本身无法合成牛磺酸，但却需要牛磺酸帮助维持心脏、眼睛的健康，包括形成胆汁。
植物中的牛磺酸微乎其微，只有动物蛋白中的大量牛磺酸才是猫咪真正需要的。
脂肪酸
Omega-3是另一种，猫咪本身无法合成，却是必需的脂肪酸。
虽说一些绿叶蔬菜、亚麻籽等植物中同样富含Omega-3，但植物中的脂肪酸通常会由消化道发酵转化为真正可吸收的EPA和DHA。
猫咪们是无法完成这一系列吸收反应的。当然是直接通过海洋鱼等肉类来源获取EPA和DHA才行。
因此，作为无法有效吸收的植物，对猫咪来说唯一有用的部分，就是利用消化不了的膳食纤维刺激肠道蠕动，协助猫咪更多分泌消化液，调节肠道菌群，排出体内毛球等。
这也是野外猫咪，会主动进食猫草等植物草叶的原因。
那么，为什么大量市售猫粮、自制猫饭中还要加入各种植物/植物提取物？
1.淀粉膨化
由于工艺问题，猫干粮的制作必须经由淀粉进行膨化成型，而考虑到对谷物敏感的猫咪，即使是无谷猫粮，也必然含有大量淀粉存在（土豆、豌豆、玉米…）
2.天然防腐剂
常见如迷迭香油/提取物，正是与维生素C一样的天然防腐剂。
3.好看
当配料表中加入杂七杂八的水果蔬菜，人类看起来总是会觉得“更营养”。
同时，加入植物蛋白也能拉高食物整体的蛋白质含量，数值看上去就更美了！
自制猫饭时，胡萝卜、绿叶菜等仅作点缀，从而使其产生“很有营养”的自我安慰。
总之，肉类才是猫们真正适合的主食。毕竟数千年来，猫咪的尖牙利爪、敏捷身手都表明了猫们真正的生理需求。
而妄图混合蔬菜水果为猫咪带来更均衡的饮食，直接摄取植物中的营养，对猫而言几乎是不可能的，甚至加重消化负担的。
基于猫咪真实需要的营养，选择制定猫咪的饮食，才是铲屎官们真正应该注意的。
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